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HPI Racing 1/5th scale RC Baja 5Bがカリフォルニア州バーストーからネバタ州プリムの120マイル（192km）を完走！
2007年1月17日（水）カリフォルニア州オレンジカウンティ RC業界で20年の歴史を持つHPI Racingが一歩箱の外に踏み出しました。HPIファクトリードライバーのThad Garnerが、RCレースサーキットとは程遠い砂漠で1/5 RCカーを120マイル走行させ、実車ダートスポーツコミュニティのど真ん中に到着しました。
これは、バーストーからラスベガスまでの有名なオフロードレースルートを走行するという挑戦です。HPI RacingはBaja 5B GP RCオフロードバギーの性能と耐久性を試すため、120マイル以上に及ぶ走行に舗装されていない厳しい砂漠を選択。これは通常のRC走行の範囲を大きく超えたものですが、Baja 5Bを最も過酷な砂漠で試すという挑戦を行ったのです。 全長約3フィート（90cm）でHPI最大の1/5スケールのBaja 5Bは、長距離の挑戦に最適な車です。Thad Garnerはレース前に「Baja 5Bの設計は、実車サイズバハバギーの長距離レースからヒントを得たもの」と言っていました。
HPI Racing Baja 5Bチームの構成ですが、Baja 5Bの走行はファクトリードライバーのThad Garner。Thadは、運転助手のRick ‘Wally” Wallaceのヤマハライノーで移動。HPIマーケティングマネージャーのRodney WillsとHPI USAのゼネラルマネージャーのBart Boyerが別のライノーで後を追いました。 Boyer曰く、「Baja 5B耐久テストは成功するとずっと信じていましたが、Bajaの信頼性とThadの走行スキルには感銘しました。ThadとBaja 5Bは大きく離れて時速45マイル（72km）で長時間走行しましたが、通常のRCでは聞いた事がないことです。停車は燃料補給のみで、補給後はフルスロットル。これまでの人生でヘルメットをかぶってこんなに笑った事も、こんなに泥を食べた事もありません！」。 120マイル走行は、カリフォルニア州バーストーから南に約8マイル（13km）に行った、ハイウェイ247沿いにある有名なSlash X Ranchカフェからスタートしました。慎重にルートを決めて出発。Daggett Ridgeを越え、40フリーウェイと15フリーウェイを走り、モハベバレーを抜けて、Fort Irwinナショナルトレーニングセンターに隣接するSoda山地を通り、Hollow Hills自然保護区域へ。その後Squaw Mountainを通過してShadow Valley、Clark山脈、そしてStateline自然保護区域を通って、ネバタ州プリム（州境）のWhiskey Pete’sリゾートホテル裏側のゴールに到着しました。 イベントの後でライノードライバーのWally Wallace曰く、「古いバーストーからラスベガスまでのコースでBaja 5Bを追いかけて砂漠を横切るのは、実に楽しいものでした。陸軍は我々の動きをレーダーでとらえて、何をしているのか不思議に思ったはずです」。 Garmin GPS Map 60CSx衛星ナビゲーションシステムによると、120マイルの旅は5時間59分の走行でした。燃料補給や休憩、メンテナンスに2時間程費やした後、午後4時40分に最終目的地のWhiskey Pete’sに到着。
Wills曰く、「停車時に耐久のサポートでヤマハライノーに乗った人達と話をした事も楽しみの一つでした。短い休憩時間はお互いを分かり合う良い機会となりました。同行して彼らの表情を見ている内に、本当にカッコイイ事をしている事を確信しました」。
Wallace曰く、「Baja 5Bが予定より早く到着するとは誰も思っていなかったはずです。ドライバーのThadが頑張らなければいけないと思っていたのですが、ThadもBaja 5Bも完璧に走行を成し遂げたのです」。 Baja 5Bは120マイルの旅を見事に完遂しました。その間のメンテナンスは、中間点でのリアタイヤの交換、ショックシャフト、振動で落ちたサスピンの修理程度でした。 カリフォルニア州Foothill RanchのHPI社に戻ると、社長のShawn IrelandがBaja 5Bの走行の知らせに大興奮し、「HPI Baja 5Bの設計はRC業界における信頼性の新基準になればと願っていました。Baja 5Bが120マイル以上を走行してしまったという事で、実車メーカーはBaja 5Bの信頼性や耐久性、使いやすさについて余り触れないかもしれません」。
WallyWorld Designs/RhinoWorld, Black Rhino, DragonFire Racing, RUV Motorsportsの皆様には、GarnerとWills、耐久走行を記録したDirtSports Magazine社とExtreme RC Car Magazine社の取材班の移動を担当して頂いきました。心よりお礼申し上げます。
また、John Schultz様とMichelle Schultz様にもサポートして頂き、誠にありがとうございました。
詳細と画像は以下のリンクをご覧ください：
www.hpiracing.com/barstow2vegas/index.php
走行時間： 5時間59分
平均速度： 時速21.7マイル（35km）
全体のタイム： 9時間40分
燃料補給： 6回
燃費： 1ガロン（3.8リットル）100.9マイル（161km）
120マイル - 使用燃料4500cc（750ccタンク6個）= 1.188774ガロン（4.5リットル）
Thad Garner曰く、「ニューヨーク市からロサンゼルスへの走行は約30ガロンで$70です」
Baja 5Bの長距離耐久テストに携わって頂いた技術班と取材班の皆様にもお礼申しあげます。
troy Lee Designs http://www.troyleedesigns.com/
Spectrum http://www.spektrumrc.com/
Motul http://www.motul.com/
Team Orion http://www.teamorion.com/
Rock Concepts http://www.rockconcepts.net/
Vertigo http://www.vertigoperformance.com/
DirtSports Magazine http://www.dirtsportsmag.com/
Xtreme RC Car Magazine http://www.rc411.com/
Our Off-Road UTV-Rhino friends:
WallyWorld Designs/RhinoWorld: http://www.rhinoworld.net/
BlackRhinoPerformance: http://www.blackrhinoperformance.com/
DragonFire Racing: http://www.dragonfireracing.com/
RUV Motorsports: http://www.ruvmotorsports:?.com/
The place to hang out:
Slash X Ranch Cafe http://www.slashxranchecafe.com/
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